  alme et impassible, la rivière
Lot serpente en larges méandres et baigne des berges plantureuses." (Gilles
Dupuy"). C'est dans ce paysage enchanteur , à l'aspect très méridional, que
s'étale Cahors la médiévale. Entre eau et relief, lovée au coeur de cette double
défense naturelle. Sa puissance économique s'est exprimée dès le XIII ème siècle.
L'arrivée de banquiers lombards, l'importance du commerce fluvial et la
présence de grands marchands ( les Cahorsins) ont dès cette époque fait de la capitale
du Lot un pôle commercial et intellectuel. Au point que Cahors devint une des principales
place financière d'Europe et que ses banquiers prêtèrent même aux rois d'Angleterre,
de France ... La guerre de Cent Ans entraîna la fin de cette prospérité.
Une redoutable forteresse indépendante dont les assaillants de Cahors ne tentèrent jamais de s'emparer. La lenteur du chantier (débuté en 1308, achevé en 1378) donna naissance à la légende du Diable : «L'architecte du pont, las de trop de lenteur, avait engagé son âme au diable en échange de son aide. L'oeuvre pratiquement achevée il eut l'idée, pour se libérer de son pacte, de berner le diable en lui confiant un crible pour transporter l'eau nécessaire aux ouvriers. A titre de représailles, le diable arracha chaque nuit la dernière pierre de la tour centrale, remise en place la veille par les maçons».
Lors de la restauration du pont, en 1879 par l'architecte Paul Gout, la pierre manquant toujours, un petit diable fut sculpté au sommet de la tour pour combler l'espacement vide et rappeler la légende ...
Ce passé prestigieux est partout, dans l'architecture religieuse, militaire mais également civile : maisons à colombages, escaliers en forme d'ellipses, fours à pain , chapiteaux décorés s'offrent aux regards du promeneur attentif. (cf :Les Musées) Affaiblie par les guerres de Religion successives; la ville s'assoupit sur cet héritage glorieux. Le XIXème siècle sera celui du réveil, de l'extension. Des rues sont percées pour aérer le quartier ancien et favoriser les communications - et par extension le développement - ; la ville étend ses activités économiques et industrielles au-delà de ses remparts. Une évolution amplifiée de nos jours car désormais, comme un juste retour de l'histoire, la ville de Cahors est dans le peloton de tête des villes moyennes les plus dynamiques de France. L'ouverture des premières sections de l'autoroute A20 la met à moins d'heure de Toulouse et de son aéroport international favorisant le tourisme de proximité et l'implantation de nouvelles entreprises. La mise en navigabilité du Lot depuis 1990 s'est révélé un véritable succès économique pour le secteur du tourisme. A terme l'ambition est d'amménager sur cinq départements la plus longue voie navigable d'Europe ... Cahors redevient un pôle de communication.
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"En
raison de l'exiguïté du méandre enlaçant notre ville, les zones d'activités
artisanales et industrielles se sont surtout développées hors de la cité. ainsi, à
l'intérieur de la boucle est consacré à l'activité commerciale et administrative (à
l'exception de la gare et de ses alentours.. A l'extérieur de la boucle, la commune
compte 8 zones économiques éclatées : Labéraudie (commerciale), Regourd (industrielle
et artisanale), Englandières (industrielle et artisanale), le Peyrat-Terre-rouge
(artisanale), La Beyne (commerciale), le SYCALA. Cette dernière zone, située à la
sortie de l'autoroute A20, fait l'objet d'une politique spécifique d'aménagements : avec
la création de services variés (un centre de services, un parc des expositions ...) et
de formules d'accueil adaptées (une pépinières d'entreprises, des villas d'entreprises
...)"
Office
de Tourisme de Cahors