Puycelsi

erché sur un piton rocheux à 150 m au dessus de la vallée de la Vère, le village fortifié de Puycelsi doit son nom celtique à sa position de garde au pied de la forêt de Grésigne. "Celto Dum": forteresse des bois qui devient sous les Romains "Podium Celsum", c'est à dire tertre plat élevé .Puycelsi occupe une place à part dans le circuit touristique de la Grésigne et des Bastides car ni le temps ni les hommes n'ont réussi à modifier l'aspect médiéval de cette citadelle.

Nous vous invitons à découvrir l'un des plus beaux villages de France et ses remarquables bâtisses:
-L"enceinte fortifiée" du XIVème siècle ceinturant le village sur 850 m
- La "tour de la prison" en forme d'ogive
- La "porte de l'Irissou" et ses 2 niveaux défensifs
- L'"église paroissiale St Corneille" des XIVème et XVème siècles
- La "chapelle St Roch" (Office du Tourisme)
- La "chapelle St James" dite des Templiers
- La "mairie du XVème" fermée de barreaux de bois
- "L'Ancienne Auberge" ( hôtel restaurant 3***)
- Ses "maisons particulières" des XVème et XVIème en pierre de taille et pour certaines à en encorbellement et colombages :
- La maison Feral, , la maison Arvengas, la maison des Gardes et enfin
- Le "château des Capitaines Gouverneurs" (ou Capitaine Royal)

Fondé par les moines de la célèbre abbaye d'Aurillac, à proximité d'un important site préhistorique, Puycelsi fût très tôt un nid de résistance et garde dans ses murs le souvenir des sièges qu'elle a subis: les croisés de Simon de Montfort en 1211, 1212 et 1213 (Guerre des Albigeois), les Pastoureaux en 1320, les Anglais de Duras en 1386 (Guerre de Cent Ans). Jamais ennemis ne purent s'en emparer par la force!
Offrant un prestigieux panorama qui va des hauteurs de Montoulieu en Grésigne aux cimes étincelantes des Pyrénées (par temps idéal!), le site de Puycelsi révèle aussi d'autres superbes points de vue sur la vallée de la Vère, ses coteaux boisés, ses villages, sur le verger conservatoire et ses 600 variétés, principalement de pommes anciennes et de vignes!

Au départ de Puycelsi, le Sentier du Patrimoine vous mènera près de la ferme du Roc, par delà le Verger Conservatoire, vers le cours d'eau et la
cascade de "l'Audoulou", jusqu'au lieu dit de "Montoulieu", l'un des plus élevés de la forêt (468m). On passe par l'antique voie romaine et la chênaie royale qui date de l'époque de Colbert.
La forêt a le périmètre et la même surface que Paris, disaient les habitants du Pays. En fait, elle couvre environ 3500 hectares. Datant de l'époque
gallo-romaine, on retrouve de nombreux "oppida" ou fortifications, dont un qui marque le point culminant de la forêt, 499m, à Pech-Aguzet. Aujourd'hui, cette forêt domaniale est gérée par l'ONF. La Faune et la Flore en Forêt de Grésigne sont très diversifiées : les espèces d'arbres les plus importantes sont les chênes rouvres, le charme, le hêtre et les châtaigniers. On rencontre aussi des noisetiers, du buis et des résineux qui, eux, ont été introduits plus récemment au cours de ce siècle.La forêt compte 600 cerfs et biches, plus de sangliers sauvages encore, et de nombreux oiseaux rapaces de la famille des éperviers ...

"Puycelsi, l'un des plus beaux villages de France" : aux confins de l'Albigeois, du Quercy et du Languedoc, situé au Nord- Ouest du Tarn, à 45 km d'Albi et Montauban et à 70 km de Toulouse.

Office de Tourisme de Puycelsi
                           Mme Debord
                           Grande rue (Place de l'église), 81140 Puycelsi
                           Tél: 05 63 33 19 25
                            www.intarn.net

Photographies : pigeonnier et cadran solaire ©Androgenius pour InTarnet
Porte de L'irissou - D.R InTarnet
Puycelsi en hiver (vue de la Janade) versant est. D.R InTarnet
visages sculptés au dessus de la porte de l'Eglise Saint Corneille (14ème, 15ème et 18ème siècle, pour le clocher) - D.R InTarnet